Bangunan masjid diperkirakan selesai April 2017.
Masyarakat Muslim di Athena, Yunani akhirnya akan memiliki bangunan masjid. Terakhir kalinya Athena memiliki masjid adalah ketika era Ottoman runtuh pada 1833. Tak heran jika selama itu, sekira 500 ribu Muslim di kota tersebut beribadah di tempat seadanya.
Gudang bawah tanah atau basement menjadi tempat awam bagi masyarakat Muslim Athena untuk beribadah selama lebih dari satu abad terakhir. Bertahun-tahun lamanya Muslim Athena mengubah bangunan seadanya untuk dijadikan masjid, yang acapkali juga mendapat gangguan rasis dari oknum tertentu.
Pada 2016, Deputi Menteri Luar Negeri Yunani Ioannis Amanantidis pun menyampaikan bahwa Yunani adalah satu-satunya negara di Eropa yang ketinggalan dalam menyediakan ruang beribadah bagi warganya. Pemerintah dinilai tidak bisa menyisihkan dana sebesar 800 ribu euro untuk membangun masjid.
Sementara, Perdana Menteri Yunani Alexis Tsipras menyatakan, pembangunan masjid di Athena telah tertunda cukup lama. “Pemerintah akan mendorong untuk menghormati warga Muslim di Athena. Ini juga karena kami berkewajiban untuk aktif mempertahankan nilai-nilai kami,” katanya dilansir dari Salaam Gateway, Kamis (16/2).
Di lain pihak, Juru Bicara Asosiasi Muslim Yunani Anna Stamou menyampaikan, betapa umat Muslim Yunani sangat membutuhkan masjid. Selama ini ia dan keluarganya menjalankan ibadah solat Jumat di garasi bawah tanah, dengan karpet lembab dan pipa ventilasi yang rendah.
Masjid baru yang akan dibangun berlokasi di daerah industri, seluas 1000 meter persegi, tanpa menara masjid dan akan terdiri dari dua lantai itupun, diperkirakan akan selesai pada April 2017. “Kami memerlukan masjid untuk generasi baru Muslim Athena, untuk kaum muda kami agar mereka merasa sama di depan hukum dan di tengah masyarakat,” kata wanita mualaf asli Yunani ini.
Perencanaan pembangunan masjid di Yunani telah dimulai sejak 1890 melalui parlemen, namun seluruhnya tak berhasil, termasuk ketika negara itu menjadi tuan rumah Olimpiade 2004. Upaya teranyar dilakukan di masa pemerintahan Tsipras, yang kemudian membuatnya bertentangan dengan rekan koalisinya.
Yuk, kita doakan semoga saudara Muslim kita di Athena, segera dapat beribadah di masjid yang layak.