Di New York, makanan Halal disajikan sepanjang musim. Imigran Timur Tengah berperan membawa makanan jalanan ke kota ini. Blogger Dian Yustisiana mengisahkan pengalamannya berburu makanan halal di jalanan New York. Dian membagi artikelnya yang berasal dari Blog pribadinya di sini kepada Anda, pembaca MySharing.
Sudah lama saya ingin membahas jurnal mengenai makanan pinggir jalan yang dijajakan di kota New York ini. Kebetulan sekarang bulan Ramadan, saya bahas saja hal menarik dari kota megapolitan New York, berupa makanan Timur Tengah yang terkenal dengan julukan HALAL FOOD. Di kota New York, banyak sekali pilihan jenis makanan baik yang berupa jajanan pinggir jalan, sampai ke hidangan istimewa di restoran berkelas tinggi.
Bisa dibilang, di kota New York, mau menemukan makanan apa saja pasti ketemu. Ada makanan Italy, China, Thailand, Jepang, Inggris, Perancis, bahkan dari selera kampung halaman, makanan Jawa atau Padang pun ada. Kira-kira sepuluh tahun yang lalu saat Amerika terlibat dalam perang di wilayah Timur Tengah, banyak pengungsi dari sana mendatangi Amerika. Kedatangan para pengungsi ini membawa hal yang erat dengan kehidupan mereka, makanan khas dari Timur Tengah.
Pertama kali kami mencicipi makanan Timur Tengah yang lebih dikenal dengan “halal food” ini, sewaktu suami yang saat itu bekerja di New York, membawa pulang seporsi makanan baru. Kami bukan penyuka makanan dari Timur Tengah, tapi karena penasaran dan seperti kata suami,”Baunya sedap, waktu lewat di dekat gerobaknya”, kami mencobanya. Ya, makanan halal ini dijual dari gerobak yang berhenti di depan beberapa gedung perkantoran di daerah Manhattan.
Gerobak-gerobak tersebut dihiasi dengan papan yang menampilkan berbagai jenis makanan yang ditawarkan, beberapa botol minuman yang bisa dibeli dan bermacami perkakas untuk menyiapkan makanannya. Wangi aroma daging kambing yang dipanggang di alat yang berputar yang diletakkan vertikal, terbawa angin dan menyebar ke sudut-sudut kota. Saat si penjual menyiapkan nasi campur dengan dagingnya (bisa pilih ayam atau kambing), mencampurnya dengan potongan lettuce, menambahkan lembaran roti pita, lalu menyiramkan saus yang terbuat dari yogurt dan kalau si pembeli meminta, tambahan saos pedas ke atas pesanannya.
Dari sekian banyak penjual halal food di Manhattan, makanan Timur Tengah terenak di sana adalah yang ditawarkan oleh penjual yang menamakan diri mereka THE HALAL GUYS. Awalnya, kami mengenal The Halal Guys karena kami ingin mencoba makanan Timur Tengah yang ditawarkan oleh beberapa gerobak makanan di seputar Midtown Manhattan. Sesudah mencoba gerobak A, B, C, favorit kami adalah makanan yang dijajakan The Halal Guys.
Tempat mangkal mereka di 53rd Street & 6th Avenue berdekatan dengan Museum of Modern Art, yang tentunya menjanjikan peluang untuk mendapatkan banyak pelanggan. Karena itu antriannya selalu panjang. Baru-baru ini di koran New York Times terdapat artikel yang membicarakan mengenai The Halal Guys yang saat ini menjadi satu dari sekian banyak makanan khas kota New York. Selain makanan dari The Halal Guys, ada lagi makanan Timteng dari gerobak makanan lainnya yang juga enak, seperti satu yang mangkal dekat hotel Hilton Manhattan. Pada saat ada kawan blogger yang kebetulan sedang berkunjung ke New York bersama suaminya, saya ajak mereka mencicipi halal food ala New York City dan kami piknik di Central Park. Siapa yang mengira, satu ciri khas kota New York adalah seporsi makanan Timur Tengah yang tadinya dijajakan untuk memenuhi kebutuhan para supir taxi New York yang rata-rata Muslim. (Seluruh foto dan artikel terakreditasi atas Blog Dian Yustisiana, pemuatan atas seijinnya)