Demi mengakomodasi kebutuhan mahasiswa muslim yang menuntut ilmu di University of California Los Angeles (UCLA), pihak kampus mulai menyediakan makanan halal.
Makanan halal itu menjadi makanan tambahan dari makanan standar yang tersedia bagi para mahasiswa. Makanan tersebut pun akan disiapkan oleh penjaja lokal di luar kampus, yang kemudian akan dijual secara eksklusif di restoran yang berada di pemukiman mahasiswa, Covel Commons.
Wakil Rektor Bidang Kemahasiswaan UCLA Janina Montero, menuturkan penyediaan makanan halal tersebut dimulai dari usulan para mahasiswa muslim. “Mahasiswa kami satu suara dalam meminta ketersediaan pilihan makanan halal yang beragam,” ujarnya, dilansir dari laman resmi UCLA, Jumat (18/9). Baca: Sekolah di San Diego Akomodasi Makanan Halal
Ia menambahkan UCLA adalah kampus dengan mahasiswa yang berasal dari berbagai latar belakang. “Dengan begitu muncul peluang untuk lebih meningkatkan layanan. Kami senang saat ini mahasiswa yang memilih makanan halal punya banyak pilihan,” kata Montero. Baca: Narapidana Muslim di Miami Perjuangkan Hak Mendapat Makanan Halal
Sejumlah mahasiswa UCLA pun menyambut baik semakin beragamnya pilihan makanan halal di kampus. Mahasiswa tingkat dua jurusan bahasa Inggris UCLA Fatimah Habib, mengungkapkan kesulitannya selama ini saat mencari makanan halal di kampusnya. “Sekarang dengan adanya pilihan makanan halal, saya punya beragam opsi dan membuat saya merasa semakin menjadi bagian dari kampus ini,” jelasnya.
Langkah UCLA mengakomodasi makanan halal bagi mahasiswanya bukanlah hal pertama terjadi di Amerika Serikat. Sebelumnya, sebuah sekolah di San Diego juga turut mengakomodasi makanan halal di kantinnya. Di belahan dunia lainnya, sejumlah universitas di Jepang juga mulai menyediakan makanan halal di kantin kampus.